Okvare Runitove kupole, ogromen betonski objekt, ki so ga ZDA zgradile na Marshallovih otokih za shranjevanje jedrskih odpadkov, prižigajo alarm znanstvene skupnosti. Nedavne raziskave opozarjajo na razpoke, puščanje in dvig morske gladine, dejavniki, ki ogrožajo stabilnost tega skladišča, ki je star že skoraj pol stoletja. Ob napredovanju oceana in poslabšanju neurij je kemijski oddelek Kolumbijske univerze Ivana Nikolić-Hughes opozoril, da bi bila integriteta objekta lahko ogrožena zaradi dviga morske gladine.
Čeprav trenutno obstaja stalni pretok vode med sarkofagom in okoliško laguno, strokovnjaki menijo, da bi podnebne spremembe lahko pospešile strukturne poškodbe, kar bi povzročilo masivni izliv radioaktivnih snovi v Tihooceanski ocean. Poleg tega razprava sproža spopad med neodvisnimi raziskovalci in ameriškim Uradom za energijo, ki trdi, da trenutni vpliv kompleksa ostaja marginalen v primerjavi s onesnaženjem, ki ga nosi dediščina jedrskih preizkusov iz obdobja hladne vojne.
Kako je “nuklearni sarkofag” Pacifika postal resna okoljska grožnja?
Domo de Runit, ki ga ljudje pogosto imenujejo “nuklearni sarkofag”, ima hude razpoke v svoji betonski konstrukciji. Svetovni socialistični splet WSWS poroča, da več kot 120.000 ton odpadkov s plutonijem ostaja nad kraterjem brez spodnjega obzidja, kar omogoča vsakodnevno kroženje podzemne vode, ki jo poganjajo plime.
Raziskovalka Ivana Nikolić-Hughes je zatrdila, da plutonij “ostaja nevaren več kot 24.000 let” in opozorila, da bi “integriteta kupole lahko bila v nevarnosti” pred dvigom morske gladine. Poudarila je tudi, da je postavitev le 32 kilometrov oddaljena od naseljenih območij, zato so posledice “potencialno uničujoče”.
Morebitni postopni kolaps, ki bi ga povzročile podnebne spremembe, bi sprožil resno regionalno okoljsko krizo. Inštitut za energijo in okoljske raziskave, ki ga vodi Arjun Makhijani, je opozoril, da odlagališče “že kaže razpoke v manj kot 50 letih”, kar razkriva neposredno tveganje za ranljive otoške skupnosti Pacifika.
Zakaj je Domo de Runit nevaren zaradi jedrske nevarnosti in kakšne posledice je razkrila znanost?
Domo de Runit shranjuje tisoče kubičnih metrov radioaktivnih odpadkov, nastalih po 67 ameriških jedrskih preizkusih na Marshallovih otokih med letoma 1946 in 1958. Ta betonska konstrukcija, zgrajena nad atolom Enewetak za pokrivanje jame, ki jo je povzročila detonacija jedrskega orožja, nima izoliranega dna. Raziskave, objavljene v ScienceAlert ter pri Australian Broadcasting Corporation (ABC), potrjujejo, da morska voda prodira v porozno koralno zemljišče, kar premika radionuklide proti sosednji laguni.
Človeške in okoljske posledice teh jedrskih preizkusov ostajajo na območju Pacifika. Znanstvene analize so odkrile visoke radacije zunaj zaščitne prevleke, medtem ko območje Bikini ostaja neprimerno za življenje ljudi. Tisoče domorodnih prebivalcev je bilo prisilno izseljenih, vojaški uslužbenci, ki so sodelovali pri razkuževanju, pa so utrpeli hude zdravstvene težave.
Stališča strokovnjakov glede grožnje, ki jo predstavlja ta struktura, razkrivajo dve možni sliki prihodnosti. Ameriški Department za energijo trdi, da so izcedki majhen prispevek v primerjavi z zgodovinskim vplivom jedrskega programa na morsko dno. Vendar pa Ken Buesseler, strokovnjak s Woods Hole Oceanographic Institution, opozarja, da stabilnost tovarniške kupole ni odvisna le od dviga morske gladine, temveč tudi od močnih valov in prihodnjih ciklonov, kar zahteva stalno okoljsko spremljanje lokalnih skupnosti.
Ali je prehiten kolaps Domo de Runit zaradi podnebne krize?
Domo de Runit, daleč od tega, da bi se potopil nenadoma, trpi zaradi stalnih uhajanj in strukturnih poškodb zaradi razpok, ki jih poslabša dvig morske gladine. Koralna baza nima tesnila, kar omogoča vstop morske vode v notranjost kraterja, medtem ko plimske plime in padavine obrabljajo betonsko kritino. Ta objekt shranjuje tisoče kubičnih metrov jedrskih odpadkov, vključno s plutonijem, nastalim med 67 ameriškimi jedrskimi preizkusi na Marshallovih otokih med letoma 1946 in 1958; kampanja, katere skupna moč bi bila enakovredna detonaciji “7.233 Hirošiminih bomb” v 12 letih zapored.
Detonacije med hladno vojno so povzročile neprimerljivo uničenje v Pacifiku, vaporizirale so celo otoke atolov Enewetak po eksplozijah Ivy Mike in razširile smrtonosno radijo škodo Castle Bravo. Obseg katastrofe je povzročil dokončni izgon Marshallovih skupnosti in zdravstveno krizo, ki jo zaznamujejo rak in malformacije. V šestdesetih letih 20. stoletja je ameriška vojska poskušala ublažiti vpliv s pokopom radijskega odpadka v krater Cactus, kar je privedlo do nastanka te betonske kupole, ki danes predstavlja resno okoljsko grožnjo.
