José Salvador Alvarenga je 17. novembra 2012 odšel lovit morske pse, ne predvidevajoč, da bo to potovanje, ki naj bi trajalo le dva dni, preraslo v izjemno zgodbo o preživetju. Salvadorčan, ki že več let živi v Chiapasu, Mehika, je krenil iz Costa Azula v spremstvu Ezequiela Cordóbe, 22-letnega mladega moškega.
Neurje jih je presenetilo na odprtem morju in poškodovalo večji del opreme njihovega plovila iz steklenih vlaken, dolgega približno sedem metrov. Brez motorja, brez vesla in brez možnosti, da bi zaprosili za pomoč, sta ostala prepuščena tokovom Pacifika in začela drseti, ki bi trajala več kot leto dni.
Kaj je José Salvador Alvarenga storil, da je preživel 438 dni na driftu po Pacifiku?
V prvih mesecih so morali izkoristiti praktično vse, kar so našli v oceanu. Ulovili so ribe, želve in morske ptice, ki so jih jedli brez kuhanja, medtem ko so deževnico zbirali v plastičnih steklenicah.
Alvarengova izkušnja kot ribič je bila ključna. Po njegovem pričevanju se je zatekel k tehnikam, ki jih je osvojil v otroštvu v domači državi, in je uspel ujeti ribe kar z rokami.
Cordóbo pa na žalost ni zmogel vzdržati teh nenormalnih razmer. Po Alvarengovem pričevanju je prenehal uživati surovo hrano in njegovo fizično stanje se je poslabšalo, dokler ni umrl zaradi lakote in dehidracije približno štiri mesece po odhodu.
Potovanje dolga skoraj 11.000 kilometrov po tihem oceanu
Po 438 dneh driftanja je Alvarenga končno prispel na kopno 30. januarja 2014 na atol Ebon, ki spada v Marshallove otoke. Prepotoval je praktično tihooceanski ocean od mehiške obale, pri tem ga je vodil zgolj tok in vremenske razmere.
Najpogosteje navedene rekonstruacije ocenjujejo, da je prepotoval okoli 10.800 kilometrov, čeprav se številke razlikujejo glede na metodo, ki se uporablja za izračun njegove poti. Nekatere ocene postavijo razdaljo med približno 8.800 in skoraj 11.000 kilometrov.
Kaj se je zgodilo z Alvarengo po preživetju 438 dni na morju?
Salvadorški ribič je potreboval pomoč pri okrevanju in je več tednov preživel pod zdravniškim nadzorom, preden je spet hodil brez pomoči. Izkušnja je prinesla tudi kasnejše posledice, med njimi obdobja nespečnosti in strah pred vodo.
Leta 2015 se je njegova zgodba zapisala v knjigi 438 Days, ki sta jo skupaj z novinarjem Jonathanom Franklinom napisala na podlagi številnih ur intervjujev. Kasneje je družina Ezequiela Cordóbe vložila civilno tožbo proti Alvarengi in trdila, da naj bi med preživetjem po smrti svojega sopotnika posegel po kanibalizmu.
