V oktobru 1977 je saudski princ Mohammed Al-Faisal spodbudil pobudo, s katero bi dokazal, da ledeniki bi lahko postali vir vode sladke za najbolj sušna območja planeta. Da bi svojo zamisel predstavil, je iz Aljaske v Združene države Amerike prepeljal blok glečarskega ledu.
Operacija je združila znanstvenike iz 18 držav, ki so se zanimali za preučevanje, kako prevažati ogromne mase ledu iz Antarktike proti Bližnjemu vzhodu. Vendar pa ta demonstracija ni doživela pričakovanega razpleta: tisočletni led je končal v uporabi za hlajenje pijač, medtem ko ambiciozni projekt nikoli ni prišel do realizacije.
Saudski princ, ki je hotel prevažati ledenike proti puščavi
Al-Faisal je iskal alternativo desalinaciji, postopku, ki omogoča pridobivanje pitne vode iz morja, vendar zahteva velike količine energije in denarja. Ob naraščajoči povpraševanosti po vodi v Savdski Arabiji je princ menil, da bi ledeniki lahko ponudili drugačno rešitev.
- Nek znanstvena študija opozarja na čajne vrečke: nekatere sproščajo milijarde delcev plastike med pripravo
- Italijan je avto preoblikoval v najožji na svetu: širina manj kot 60 centimetrov in vstopil v Guinnessovo knjigo rekordov
Njegov predlog je vključeval vleko približno 100 milijonov ton ledene mase iz Antarktike do Arabske polotoke. Načrt je predvideval potovanje približno osem mesecev in investicijo blizu 100 milijonov ameriških dolarjev, z izolacijskimi materiali, ki bi zmanjšali izgubo ledu med prevozom.
Ledeni blok je prispel v Združene države Amerike, vendar končal v pijačah
Da bi dokazali, da je mogoče prevažati glečarski led na velike razdalje, so organizatorji vzeli blok, iztržen iz ledenika Portage, v bližini Adelaide? pri Anchorageu, in ga pripeljali v Ames, Iowa. Operacija je zahtevala potapljače, helikopter, letalo in hlajen tovornjak, s stroški, ki so se gibali med 5.000 in 7.500 ameriških dolarjev.
Med mednarodno konferenco, ki je potekala od 2. do 6. oktobra 1977, je del ledu razrezan in uporabljen za hlajenje pijač udeležencev. Čeprav je demonstracija pritegnila pozornost strokovnjakov iz številnih držav, so tehnične težave, stroški in tveganje taljenja onemogočili, da projekt postane komercialna rešitev za pomanjkanje vode.
