Francija in Nemčija sta uspešno dosegli prvi odprti preizkus elektromagnetnega topa, ki ga je razvil Nemško-francoski raziskovalni inštitut Saint Louis (ISL). Preizkus je potekal na poligonu Baldersheim v Franciji in je trajal le nekaj milisekund. Sistem je izstrelil projektil s 7,35 Mach, kar pomeni okoli 9.000 kilometrov na uro.
Top z tirnicami uporablja elektromagnetne sile namesto kemičnih propelentov za potisk projektila. Ta tehnologija se razvija že več desetletij na ISL, središču, ki ga upravlja Francoska agencija za inovacije v obrambi (AID) in Nemško obrambno ministrstvo. Preizkus v odprtem okolju predstavlja pomemben napredek v primerjavi z laboratorijskimi testi, ki so doslej veljali za normo.
Postavitev prostega poleta, na kateri je bila demonstracija izvedena, se je začela graditi pred dvema letoma. Njen namen je analizirati vedenje projektila v pogojih, ki so bolj podobni resničnemu scenariju. Od zdaj naprej bodo raziskovalci ISL postopoma povečali energijo izstrelov, preučevali poti na velikih razdaljah in raziskovali, kako integrirati izstreljevalnik z drugimi sistemi.
Orožje, ki premaga hipersonične rakete
Manevrirajoči hipersonski projektili sodijo med glavni izzivi v obrambnem področju danes. Ta orožja dosežejo hitrosti večje od Mach 5 in spreminjajo svojo pot, kar otežuje njihovo prestrezanje s tradicionalnimi kinetičnimi sistemi. Elektromagnetni top ponuja alternativno pot, saj ne odvisen od kemičnih pogonskih snovi in omogoča prilagoditev različnih poti izstrelov.
ISL je pojasnil, da načeloma ponuja drugačen tip odziva na hipersonične grožnje. Vendar so opozorili, da pretvorba tega potenciala v operativni sistem še vedno zahteva več let raziskav, razširitev in homologacije. Inštitut prav tako sodeluje v programu Rafira, orožje velikosti 25 mm, ki je zmožno izstreliti pet projektilov v enem naletu.
Preizkusi približujejo tehnologijo uporabniški operativni uporabi
Do zdaj so se raziskave ISL na področju elektromagnetnega pospeševanja omejevale na laboratorij. Nova infrastruktura Baldersheim omogoča, da se po prvič izvedejo izstrelki v prostem letu in na prostem. Kot so pojasnili iz inštituta, “prehod na pogoje na prostem, v prostem poletu, je jasen in nujen korak dlje od laboratorijskega dela: prav tukaj se tehnologija začne ocenjevati v pogojih, ki so bližje končni uporabi”.
Ta zmogljivost odpira možnosti, ki prej niso bile na voljo. Znanstveniki lahko zdaj preučujejo let projektilov na relevantnih razdaljah, razvijajo naboje posebej zasnovane za elektromagnetno izstreljevanje in poglabljajo integracijo izstreljevalnikov s sistemi vodenja in senzorjev. Za ISL ti napredki pomenijo razliko med dosežkom v laboratoriju in sistemom, ki bi ga bilo mogoče razmestiti ali uporabiti v praksi.
