Čeprav ima Slovenija kratko obalo, se lahko pohvali z raznoliko morsko življenje. Nova platforma za občansko znanost obiskovalcem in lokalnim prebivalcem omogoča, da prispevajo k zaščiti in raziskavam ob obali s svojimi opažanji o divji naravi in pogojih obale.
Konzorcij Connected for the Sea je platformo vzpostavil, platforma pa je na voljo na zamorje.si in omogoča vsakomur, ki preživi čas ob slovenski obali, da posreduje opažanja, ki bodo neposredno podprla znanstvene raziskave, napore za ohranjanje in sprejemanje odločitev na podlagi dokazov.
«Več oči, ki opazujejo morje, pomeni več možnosti za odkrivanje,« pravi Irena Fonda, direktorica Inštituta YouSea, ene izmed ustanovnih partnerk konzorcija.
Ogromen potencial občanske znanosti
Slovenska obala meri le 47 kilometrov, a jo vsak dan obišče na tisoče ljudi, zlasti v toplih mesecih. Fonda izpostavlja, da bi, če bi vsak obiskovalec prispeval le eno opazovanje na leto, platforma postala največja baza podatkov o morski biodiverziteti v državi.
Uporabniki lahko poročajo o opažanjih morskih živali, vključno z delfini, morskimi želvami, ribami, rakovi, morskimi pticami in algami. Prav tako lahko poročajo o okoljskih vprašanjih, kot so morski odpadki, onesnaženje z oljem, nepravilno privezanimi čolni ali strandiranimi in mrli morski organizmi.
Oddaja opazovanja je preprosta. Uporabniki izberejo kraj in čas, naložijo fotografijo ali kratek video ter navedijo osnovne podatke o tem, kar so opazili. Vsi prispevki so takoj na voljo raziskovalcem in drugim uporabnikom platforme.
Fonda opozarja, da znanstveniki in ohranjateli narave niso prisotni povsod hkrati. «Moč občanske znanosti je v povezovanju strokovnjakov z javnostjo,» pravi.
Sodelovanje več organizacij
Konzorcij Connected for the Sea združuje Inštitut YouSea, Društvo Morigenos za morske sesalce ter inštituta NOMED in IZRIIS. Platformo podpira Nacionalni inštitut za biologijo, ki gostuje spletno stran na svojih strežnikih.
Konzorcij poudarja, da to sodelovanje med raziskovalnimi institucijami in organizacijami za ohranjanje narave zagotavlja trdno osnovo za dolgoročni monitoring in zaščito slovenskega morskega okolja.
Iniciativo so soufinancirala Ministrstvo za notranje zadeve in javno upravo skozi program 2024, ki podpira razvoj, profesionalizacijo in prostovoljske kapacitete nevladnih organizacij.
Znaki obnove morja
Nova platforma je bila uvedena prav v trenutku, ko lokalni morski biologi poročajo o spodbudnih znakih obnove ranljivih morskih ekosistemov. Ena izmed najvznemirljivejših nedavnih odkritij je povratek sredozemske pero-zvezde.
Kljub temu, da ime namiguje na rastlino, je pero-zvezda v resnici morska žival, katere prisotnost velja za dragocen pokazatelj dobro ohranjenega morskega okolja.
Raziskovalci morske postaje Nacionalnega inštituta za biologijo v Piranu so potrdili povečanje opažanj po letih, ko je ta vrsta bila skoraj popolnoma odsotna iz slovenskih voda. Vendar še nimajo podatkov, ki bi pojasnili njen nenaden povratek.
Prične se tudi previdni optimizem za drugo vrsto, ki je postala simbol ekoloških izzivov Sredozemlja — plemenita školjka pena.
Nekoč razširjena po regiji, je velikanska dvakratna školjka utrpela uničenje zaradi izbruha bolezni, ki je iztrebila populacije po vsej Sredozemlju. V slovenskih vodah je preživela le še en odrasli primer.
Zdaj pa so raziskovalci odkrili več mladih primerkov plemenite školjke pena, vsak dolg okoli deset centimetrov, na več lokacijah ob obali.
Po besedah Manje Rogelje, vodje Piranskega akvarija, so to prvi uspešno naseljeni mladi primerki plemenite školjke pena, zabeleženi od leta 2022. A opozarja, da populacija ostaja kritično ranljiva zaradi visoke smrtnosti mladičkov.
