Slovenski kolesarski superzvezdnik Tadej Pogačar je na dirki po Franciji dosegel 25. etapo kariere in s tem še bolj povečal vodstvo v splošni razvrstitvi. Govorice pravijo, da bi se letošnji svetovni prvak lahko udeležil tudi letošnje Vuelta a España.
Še pred ciljno črto je etapa 14 letošnje dirke nosila ime Tadej Pogačar, in Slovenec ni ničesar pustil naključju, temveč je natančno izmeril svoj napor.
Napad je sprožil 1,6 kilometra pred vrhom Col du Haag in s približno sedmimi kilometri do cilja. Hitro je odprl nekaj kolesarskih dolgin prednosti pred skupino drugih favoritov ter z močno vožnjo nato razširil razdaljo čez ploščad do cilja.
Pred njegovim odločilnim napadom je njegov UAE Team Emirates XRG držal etapo v svojih rokah, na koncu pa je dirko dobilo 1–2 za to moštvo, pri čemer je Mehičan Isaac del Toro končal na drugem mestu. V sprintu za drugo mesto ga je premagal Francoz Paul Seixas (Decathlon CMA CGM Team).
Zadnja zmaga pomeni Pogačarjevo četrto etapno zmago na Touru letos, in zdaj ima 4 minute in 30 sekund prednosti pred drugim v skupnem seštevku, Dancem Jonasom Vingegaardom (Visma-Lease a Bike).
»Želel sem pridobiti čim več [dodatnih] sekund; nikoli ne veš, kdaj se lahko pojavi slab dan, če sploh nastopi,« je Pogačar povedal za TV Slovenija in pohvalil svojo ekipo za odlično delo.
Etapa dolgih 155 km je prinesla 3.800 višinskih metrov v smeri iz Mulhousea do Le Marksteina. Leta 2023 je Pogačar zmagal na etapi Tour, ki se je tudi končala v Le Marksteinu, a traso danes ni bila enaka. Tedaj je moral odstopiti celotni zmagi Vingegaordu; letos pa je situacija znova popolnoma drugačna, Slovenec pa ostaja v vodstvu.
Pogi, kakor mu pravijo navijači, si prizadeva za rekordno peto zmago na dirki Tour de France. Skupno ima 125 zmag v karieri, od tega jih je letos kar 17.
Pogi si želi rekorda po najvišjem številu etapnih zmag na Touru
Po 25. etapi na Touru si zdaj deli četrto mesto v večni razvrstitvi z Francozom Andréjem Leducqom, pokojni britanski sprinter Mark Cavendish pa ima rekord po največ zmag z 35.
»Vsaka zmaga je nekaj posebnega. Vsi si na koncu želijo zmagati, jaz pa imam 25 zmage in ni nič, česar bi se bal,« je Pogačar povedal za TV Slovenija ter dodal, da si morda nekoliko želi Cavendishovega rekorda.
V pogovoru z organizatorji dirke je 27-letnik pohvalil vzdušje, ki ga ustvarjajo navijači ob cesti. »Vsi kolesarji, vsi med seboj imamo izjemen spoštovanje drug do drugega in mislim, da smo skupaj pripravili odlično predstavo. Lepo je videti takšno dirkanje.«
Izgled nastopa na Vuelti se zdi verjeten
Obstajajo namigi, da bi se Pogačar lahko udeležil letošnje Vuelta a Espana, edine velike dirke, ki mu je še ni uspela.
Princ Albert od Monaka je medijem povedal, da je Slovenec povedal, da bo na startu dirke, ki se bo začela v Monaku, kjer Pogačar prebiva, 22. avgusta. Ko so ga vprašali o tem, je Pogačar šaljivo dejal: »No, če to reče princ, potem obstaja velika verjetnost.«
Edina prejšnja nastopa na španski Veliki dirki je bil leta 2019, ko je končal na tretjem mestu v seštevku.
Po besedah vodje UAE Team Emirates XRG Mauro Gianettija bo odločitev o morebitnem nastopu Pogačarja na Vuelti sprejeta po koncu Toura.
