Slovenski kolesar Tadej Pogačar (UAE Team Emirates XRG) je zmagal na tretji etapi dirke po Franciji, ki je potekala od Granollersa na Španskem do Les Anglesa v Franciji, s čimer je prevzel vodstvo v skupni razvrstitvi in okrepil svojo ambicijo, da bi osvojil peti splošni naslov na tej najprestižnejši kolesarski dirki na svetu.
Pogačar, ki je na 195,9-kilometrski gorski etapi začel šest sekund za Jonasom Vingegaardom (Visma-Lease a Bike), je na cilju prehitel Danca in slavil zahtevno etapo, ki je vključevala skoraj 3.900 višinskih metrov.
To je bila že 22. etapna zmaga na Touru za 27-letnega Slovenca in mu je prinesla rumeno majico, dan po tem, ko je njegov mehiški soigralec Isaac del Toro prevzel drugo etapo.
Del Toro je vrnil uslugo in pomagal pri Pogačarjevem odločilnem napadu na le nekaj sto metrih pred ciljem, s čimer je potrdil Slovenčevo prevlado na kratkih vzponih.
Vingegaard, ki je na etapi končal drugi, ostaja izenačen z Pogačarjem po skupnem času, vendar je Slovenec v rumeno majico prešel na podlagi boljših uvrstitev na posameznih etapah. Belgijec Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) je tretji, 23 sekund za vodilnima dvojcema.
“Danes so bila zagotovo prisotna čustva,” je po zmagi povedal Pogačar javni radioteleviziji RTV Slovenija in pohvalil svojo ekipo, ki je med etapo sprejela odločitev za lov na zmago in jo nato izpeljala. “Lepo je zmagati za take fante,” je dodal.
Završnico je opisal kot “zapleteno”, saj so kolesarji na zavijalni cesti tekmovali za položaje. “Začetek vzpona je bil zahteven, a sem imel vse pod nadzorom še 800 metrov pred ciljem … in vesel sem, da sem delo uspel dokončati,” je dejal.
Pogačar je dodal, da nošenje rumene majice predstavlja sanje vsakega kolesarja, ne glede na starost. “Vsakič, ko jo nosim, je to nekaj posebnega. Ne veš, kako dolgo bo trajalo, zato bom zagotovo užival v vsakem trenutku,” je dejal.
S svojo 22. zmago na etapi Toura je Pogačar izenačil s Francozom Andréjem Darrigadejem na petem mestu večne lestvice, a ostaja precej za rekorderjem Markom Cavendishom, ki je leta 2024 zabeležil svojo 35. zmago in zadnjo.
Slovenski kolesar, ki je svoj prvenec na Touru doživel pred šestimi leti, lovi svoj peti skupni naslov, kar bi ga poravnal z Jacquesom Anquetilom, Eddijem Merckxom, Bernardom Hinaultom in Miguelom Indurainom.
