Raziskovalci Univerze v Novi Gorici (UNG) so ključni akterji pri prelomnem desetletnem astronomskem opazovalnem programu, ki bo ustvaril doslej najobsežnejši filmski zapis vesolja – Legacy Survey of Space and Time (LSST) – na opazovalniku Vera C. Rubin v Čilu.
Kot edina univerza v Sloveniji z neposrednim dostopom do podatkov projekta je njen Center za astrofiziko in kozmologijo že od leta 2016 vključen v LSST, ko sodeluje z strokovnjaki iz 26 držav.
Andreja Gomboc, ki vodi sodelovanje centra, je izpostavila, da njihovo obsežno vključevanje raziskovalcem omogoča “dostop do vseh podatkov o milijardah zvezd in galaksij ter trilijonih sprememb v nočnem nebu, ki jih bo projekt zaznal v desetletnem opazovanju neba”.
Ekipa z UNG bo posebej preiskovala ogromne zbirke podatkov za dogodke plimskega razpada, pri katerih zvezda zaide preblizu črne luknje in jo raztrga.
“Smo na pragu velikih sprememb v astrofiziki, tako z vidika obsežnih podatkov kot načina njihove analize, kjer so metode umetne inteligence nepogrešljive,” je poudarila Gomboc ob napovedi sodelovanja 1. julija. Povezano vodi mentorstvo raziskovalcem na evropskih projektih TALES in COFUND SMASH ter izpopolnjuje metode strojnega učenja za uporabo pri podatkih opazovalnika.
Sodelavka Tanja Petrushevska je izpostavila neprimerljiv znanstveni potencial. “LSST bo spremenil način iskanja močno gravitacijsko lečenih supernov – redkih kozmičnih dogodkov, ki nam omogočajo raziskovanje razširitve vesolja. Za našo skupino na univerzi začetek projekta odpira vrata do odkritij, ki prej niso bila mogoča,” je dejala.
Opazovalnica, nameščena na gorskem vrhu pod jasnim čilskim nočnim nebom, ima na svetu največjo digitalno kamero in široko vidno polje, ki je enakovredno 40 polnim lunam.
Vsako 40 sekund bo posnela podroben posnetek; zbirala bo približno deset terabajtov podatkov vsako noč. V naslednjem desetletju bo ta hiter, visoko ločljiv skeniranje celotnega južnega neba prineslo zbirko podatkov z milijardami predmetov in trilijoni meritev, ki bodo pomagale razvozlati skrivnosti temne energije, temne snovi in doslej neodkritih kozmičnih pojavov.
