V letu 2023 je arheolog odkril tri rimska taborišča med pregledovanjem Google Earth, kar bi razkrivalo vojaško kampanjo v Arabiji, ki ni navedena v zgodovinskih virih

Ekipa z Univerze v Oxfordu je identificirala tri možna rimska vojaška tabora v južni Jordiji, ki so jih zaznali s pomočjo satelitskih fotografij. Odkritje se je začelo, ko je arheolog Michael Fradley na Google Earth opazil nejasno pravokotno obliko medtem ko je preučeval območje v bližini meje z Savdsko Arabijo. Njegov vzorec se je ujemal z obliko začasnih taborov, ki so jih uporabljali rimski vojaki med svojim premikanjem.

Ko so preučevali bližnjo teren, so raziskovalci našli še dve podobni strukturi. Vse tri so vidno poravnane proti Dûmat al-Jandal, v regiji Jawf na Saudski Arabiji. Za raziskovalce bi ta ureditev lahko bila sledi rimske vojaške ekspedicije expedición militar romana, ki doslej ni bila dokumentirana, čeprav še vedno ni dovolj dokazov, da bi se potrdilo, kdaj so bili tabori zgrajeni.

Tri tabora v sredini puščave

Objekti so vzhodno od Bayira in imajo značilnosti, ki so jih omogočile identificirati kot mogoča rimska tabora. Oblike so podobne kartni karti, z enostranskimi vhodi in strukturami, ki so znane kot ‘tituli’ pred vhodi.

• 55-metrska kamnita grobnica z “antennami”, odkrita v puščavi Sahare, je bila zgrajena pred več kot 4.000 leti
• Brez naslova tehničnega raziskovanja in s 13 leti spletnega izobraževanja: mladi izumitelj je zgradil ‘leteči avto’ še preden je Tesla

Zahodni tabor je največji, meril je okoli 125 x 105 metrov in ima približno 1291 hektarjev površine. Preostala dva merita približno 95 x 65 metrov vsak. Poleg tega se vzhodni tabor nahaja 37,7 kilometrov vzhodno‑jugovzhodno od centralnega.

Raziskovalci so za študijo kraja uporabili posnetke iz različnih časovnih obdobij. Posnetek iz leta 2017 prikazuje vzhodni tabor, medtem ko so satelitske fotografije iz leta 1982 omogočile preveriti, kako je teren izgledal pred tem, ko je večji del območja pretvorila namakalna ureditev. Te starejše slike niso razkrivale drugih taborišč, avtorji pa opozarjajo, da so nekatere strukture morda ostale pokrite s peskom.

Možna rimska kampanja, ki ni omenjena v virih

Pomen odkritja je povezan z zgodovino Kraljestva Nabatejcev. Smrt njegovega zadnjega kralja Rabbel II. Soterja v letu 106 n. št. je sledila aneksiji ozemlja v rimsko oblast. Tradicionalno se ta postopek obravnava kot relativno miren, saj rimske povesti ne opisujejo velike vojaške kampanje.

Tri tabori bi lahko ponujali drugačno sliko. Njihova poravnava proti Dûmat al-Jandal in umestitev na poti, ki se zarezava v puščavo, sta omogočala, da bi bili zgrajeni med rimsko vojaško pohod.

Profesor Andrew Wilson, sourednik študije objavljene leta 2023 v Antiquity, je poudaril, da bi, če je datacija iz začetka II. stoletja pravilna, tabori nakazovali, da aneksija ni bila popolnoma enostavna in da bi Rim morda hitro ukrepal, da zagotovi kraljestvo.

Vendar same raziskovalci to interpretacijo predstavljajo kot hipotezo. Tabori še niso bili izkopani ali neposredno pregledani, in niso na voljo arheološke datacije, ki bi zanesljivo pripisala njihove vzpostavitve aneksiji Nabatejcev.

Največji tabor postavlja še eno uganko

Odkritje prav tako odpira vprašanja glede organizacije enot. Zahodni tabor je skoraj dvakrat večji od ostalih dveh, zato še ni mogoče sklepati, da bi tri tabore gostili enotno vojaško silo.

Andrew Wilson je ob tem izrazil presenečenje nad to razliko. Med možnimi razlagami je, da bi zahodni tabor imel manjšo posadko ali da bi opravljal podporno vlogo, na primer zagotavljanje vode preostalim skupinam.

Raziskovalci menijo, da bi nove raziskave v bližini Dûmat al-Jandal in Sakake lahko prinesle dodatne namige o morebitnem poteku ekspedicije. Zaenkrat so satelitski posnetki omogočili odkrivanje potencialne rimske vojaške poti, vendar bo treba neposredno preučiti strukture, da bi ugotovili, kaj se je resnično zgodilo v tem oddaljenem delu Arabije.